Quand le vélo renforce le féminisme...
En ce 8 mars 2024, journée internationale des droits des femmes, nous avons eu envie de replonger un peu dans l’histoire pour dresser le portrait de 8 femmes illustres qui ont allié vélo et militantisme féministe afin que le vélo devienne bien plus qu’un simple moyen de transport.
1. Annie Londonderry (1870-1947) : le tour du monde en deux roues
Au tournant du XIXe siècle, Annie Londonderry a réalisé un exploit audacieux : le premier tour du monde à vélo effectué par une femme. Au départ de Boston en 1894, elle a traversé l'Europe, l'Asie et les États-Unis, démontrant ainsi que les femmes pouvaient surmonter les frontières géographiques et culturelles, tout comme elles pouvaient défier les limites imposées par la société.
2. Bessie Stringfield (1911-1993) : la pionnière afro-américaine
Bessie Stringfield, pionnière du motocyclisme, a également été une cycliste intrépide. En tant que femme noire, elle a bravé les discriminations raciales et de genre pour devenir la première femme afro-américaine à voyager seule à moto à travers les États-Unis dans les années 1930. Son audace a inspiré des générations de femmes à persévérer dans leur quête de liberté et d'égalité.
3. Billie Fleming (1914-2014) : une année à pédaler pour la liberté
Dans une époque où les femmes étaient souvent reléguées à des rôles conventionnels, Billie Fleming a décidé de faire quelque chose de hors du commun. En 1938, elle a établi le record du monde de distance parcourue à vélo par une femme en une année, montrant que les femmes pouvaient défier les attentes et s'affirmer dans le monde du cyclisme.
4. Eileen Sheridan (1923-2020) : les records de la route
Eileen Sheridan, cycliste britannique, a écrasé les stéréotypes de genre dans les années 1950 en établissant des records de vitesse sur la route. Elle a démontré que les femmes pouvaient rivaliser et exceller dans des disciplines exigeantes, repoussant ainsi les limites des perceptions sociales de l'époque.
5. Alfonsina Strada (1891-1959) : pédaler sur le tour d'Italie
Alfonsina Strada a fait l'histoire en 1924 en devenant la seule femme à concourir dans le Tour d'Italie, une course cycliste prestigieuse. Sous le pseudonyme d'Alfonsin, elle a défié les règles strictes qui interdisaient la participation des femmes, ouvrant ainsi la voie à une plus grande inclusion des femmes dans le monde du cyclisme compétitif.
6. Lejla Tanovic : le cyclisme comme acte de résistance
Lejla Tanovic, cycliste bosniaque, a utilisé le vélo comme moyen de résistance pendant la guerre en Bosnie dans les années 1990. À travers des conditions difficiles, elle a pédalé pour transporter des médicaments et des vivres, illustrant comment le cyclisme peut devenir un acte de résistance et d'autonomisation dans les moments les plus sombres.
7. Ayesha McGowan : briser les barrières raciales
Ayesha McGowan s'est donnée pour mission de devenir la première femme noire professionnelle en cyclisme sur route. En utilisant le vélo comme plateforme pour promouvoir la diversité et l'inclusion, elle incite les femmes de toutes origines à s'impliquer dans le monde du cyclisme compétitif.
8. Juli Briskman : du cyclisme à l'activisme
Juli Briskman, ancienne cycliste amateur, est devenue célèbre lorsqu'une photo d'elle faisant un doigt d'honneur à la caravane présidentielle américaine est devenue virale. Elle a transformé son acte de protestation en une campagne politique, illustrant comment le cyclisme peut être un moyen de faire entendre sa voix et de lutter pour les causes qui nous tiennent à cœur.
Photo : Guardian
Ces huit femmes illustres ont tracé la voie, coup de pédale après coup de pédale, pour que le vélo devienne bien plus qu'un simple moyen de transport. Elles ont montré que le cyclisme peut être un acte de résistance, un moyen de briser les barrières de genre et de race, et un véhicule puissant pour le changement social.
En embrassant le vélo, elles ont prouvé que la route vers l'égalité des sexes est pleine de découvertes audacieuses et que chaque coup de pédale peut contribuer à tracer une voie plus équitable pour toutes les femmes.
